LA EDUCACIÓN SUPERIOR Y LOS NUEVOS PERFILES PROFESIONALES

El panorama social, económico y político a nivel mundial y la sociedad del conocimiento han dado origen a diversos fenómenos que explican la necesidad de llevar a cabo las transacciones políticas, sociales y económicas en escenarios globales.

Gracias a las Tecnologías de Información y Comunicación se ha dado una integración de mercados y naciones que permite el tránsito de bienes y servicios con un alcance mundial más rápido y a menor costo.

El ejercicio profesional en nuestros días, no sólo puede hacerse desde cualquier parte del mundo, también  es un hecho innegable que las universidades hoy en día están formando profesionistas que compiten con egresados de todo el mundo, por lo que las competencias profesionales a desarrollar son ahora globales.

En esta época, las habilidades, destrezas, actitudes y competencias profesionales comunes requeridas para todo egresado de nivel superior, son, entre otras, el dominio de lenguas extranjeras y su certificación, la habilidad financiera para garantizar la optimización de recursos, la capacidad de utilizar diferentes dispositivos tecnológicos que faciliten la comunicación y solución de problemas en el corto plazo, la habilidad para insertar bienes y servicios en todo el mundo, la capacidad de diseñar estrategias de apertura y penetración de mercados a través de herramientas tecnológicas, la disposición para enfrentar y resolver problemas bajo perspectivas de colaboración multidisciplinaria y multicultural, el entendimiento, respeto y aprovechamiento de la diversidad cultural, y la habilidad de expresión verbal y escrita para fomentar el diálogo, entre otras.

Otra competencia igualmente importante es la capacidad para adaptarse a un mundo cambiante, lo que implica la responsabilidad por el autoaprendizaje, la disposición de reconocimiento de los errores y las desventajas como oportunidades de desarrollo, y la flexibilidad para enfrentar situaciones profesionales desde diferentes ópticas.

Pero, ¿Cómo se están adaptando las universidades y su oferta académica a estas necesidades? El tránsito a programas internacionales, dinámicos y flexibles es muy lento. La lucha contra los aparatos burocráticos impiden la eficiencia en el rediseño curricular, por lo que desafortunadamente aún vemos universidades con los mismos programas educativos de hace treinta años, las escazas oportunidades de movilidad de estudiantes y reclutamiento, la inmensa brecha entre la educación y la empresa, y la desventaja competitiva de los egresados mexicanos comparados con los de países de primer mundo.

Si además de lo anterior ponemos a discusión los resultados que obtiene México en las pruebas Pisa, la distancia entre nosotros y los países más desarrollados es abrumadora, y, lo peor parece ser que no importa cuántas políticas y estrategias nacionales se adopten al respecto, no podemos reducir esta brecha.

¿Qué hacen los países como Finlandia, Corea o Brasil para lograr tan alto desempeño? Las variables a considerar son muchas. En primer lugar, el valor social que se le da a la educación en estos países es prioritario. Un alto porcentaje del ingreso familiar (más del 85%) se destina a la educación de los hijos. Esto crea una cultura de reconocimiento de la educación como el principal valor de la sociedad, lo cual se traduce, por ejemplo, en un altísimo porcentaje de absorción en la educación superior (95% de los jóvenes en edad universitaria en China tienen acceso a educación superior, mientras que en México el número es cercano a sólo el 25% incluyendo educación pública y privada).

Además de lo anterior se pueden mencionar muchos otros factores, por ejemplo, la pertinencia de los programas educativos, lo cual significa que los planes de estudio ofertados corresponden a necesidades sociales actuales y a profesionistas encaminados a atenderlas. En países como México, con planes de estudio actualizados entre cada cinco y diez años en el mejor de los casos, seguimos ingresando jóvenes a la educación superior que en un promedio de cuatro años y medio, cuando egresen, contarán con conocimientos obsoletos o formarán parte delos profesionistas que el país no necesita. Hemos pasado de una sociedad de la especialización a una demanda de formación global, en la cual, el mejor preparado es aquél que utiliza varias perspectivas, disciplinas y dimensiones para desarrollar esquemas de producción. Aún hoy en día, el porcentaje de optatividad en los programas educativos en México es muy bajo, las universidades continúan ofertando planes de estudio rígidos que difícilmente se adaptarán a las necesidades sociales inmediatas.

La vinculación de la universidad con la sociedad y la empresa es fundamental para garantizar la pertinencia de los programas educativos. En México, las universidades que hacen investigación en la mayoría de los casos están desvinculadas con las necesidades sociales, y la investigación no trasciende los niveles de publicación de artículos en revistas académicas indexadas. Es imperante que la investigación que se hace en las universidades vaya dirigida al desarrollo de sistemas productivos (de bienes o servicios), lo que se conoce como transferencia de tecnología. Hay infinidad de ejemplos de casos de éxito en este respecto en otros países; en Chile, se le encomendó a las universidades investigar los procesos de cultivo del salmón y diseñar modelos de producción y venta del mismo. El resultado ha sido un despegue económico del país.

La baja o nula competencia en lengua extranjera (dominio del inglés) en los egresados universitarios nos pone también en desventaja en el escenario global. Para poder realizar transacciones comerciales y productivas en los mercados internacionales es condición contar con las herramientas lingüísticas para hacerlo. En las universidades mexicanas, aunque el inglés está presente como asignatura, no se han adoptado las políticas correctas para garantizar que los egresados cuentan con las habilidades necesarias para desempeñarse en lengua extranjera. Aunado a esto, parece haber un constructo social de exceso de confianza en los mexicanos que egresan de educación terciaria; esta falsa idea es que dado que el mexicano educado ha pasado tantos años de su vida escolar tomando cursos de inglés, es evidente que cuenta con el dominio suficiente para desempeñarse; sin embargo, ¿cuántos de esos cursos han sido un reciclaje de los mismos contenidos centrados en estructuras gramaticales carentes de contexto? Es de suma importancia que las universidades trabajen en conjunto con los profesionales en idiomas para reformular los contenidos programáticos de lengua extranjera y proponer nuevos esquemas de certificación estandarizados internacionalmente que garanticen al egresado su desempeño en inglés como profesional.

México necesita en principio aceptar ésta como su realidad, y hacer de ella una oportunidad para el desarrollo. Las universidades deben de trabajar en esquemas de cooperación, tejiendo redes que permitan a todas crecer en la misma dirección para cumplir el objetivo de toda universidad, la formación de ciudadanos capaces de atender a las necesidades de una sociedad donde se insertan bajo un código de valores establecido.

Quizá el pensamiento de la razón de ser de la educación debe modificarse hacia cómo las escuelas formamos individuos capaces de tomar las mejores decisiones en beneficio propio y de su entorno.